DAYRON PÉREZ WX
Sequía severa en Puerto Rico: Perspectiva a largo plazo
La sequía continúa intensificándose en Puerto Rico y los pronósticos indican que las condiciones secas podrían persistir durante los próximos meses.
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Dayron Pérez
8/2/20265 min read
Puerto Rico atraviesa uno de los periodos de sequía más significativos de los últimos años. Lo que comenzó como un déficit gradual de lluvias durante la primavera y principios del verano ha evolucionado hacia un escenario de impactos tangibles sobre los recursos hídricos, la agricultura, los ecosistemas y el riesgo de incendios forestales. Los análisis más recientes del Servicio Nacional de Meteorología (NWS) y del Centro de Predicción Climática (CPC) indican que, lejos de mejorar en el corto plazo, las condiciones podrían deteriorarse aún más durante el resto del verano y el inicio del otoño.
El Monitor de Sequía de Estados Unidos correspondiente al 28 de julio de 2026 muestra que gran parte de Puerto Rico continúa experimentando un deterioro progresivo de las condiciones. Actualmente, una extensa franja del sur de la isla, desde Cabo Rojo hasta sectores de Cidra, permanece bajo Sequía Severa (D2), mientras que la región este también presenta áreas con sequía severa, incluyendo sectores cercanos a El Yunque. La mayor parte del este permanece en Sequía Moderada (D1) y extensas zonas del interior, norte central y noroeste ya se clasifican como Anormalmente Secas (D0).
La sequía no responde únicamente a temperaturas elevadas, sino principalmente a una prolongada escasez de precipitación. Lo más preocupante es que durante las últimas cuatro semanas el deterioro ha sido acelerado. El análisis comparativo del Monitor de Sequía revela que gran parte de Puerto Rico empeoró entre una y dos categorías en apenas un mes, evidencia clara de que la ausencia persistente de lluvia continúa agravando el problema.
Los mapas climatológicos utilizados por el Servicio Nacional de Meteorología muestran que prácticamente todas las estaciones oficiales COOP y CoCoRaHS presentan acumulados de lluvia por debajo del promedio tanto en los últimos 60 como en los últimos 90 días. En numerosas localidades el déficit alcanza varias pulgadas de precipitación, reflejando que la temporada lluviosa no ha logrado aportar la cantidad de agua necesaria para compensar la evaporación y mantener los niveles normales de humedad en el suelo. Este patrón de lluvia deficiente provoca que los suelos pierdan humedad, disminuya el caudal de quebradas y ríos, y que los embalses comiencen a descender de forma acelerada.
Los niveles más recientes de los embalses reflejan el impacto que la sequía ya está teniendo sobre los recursos hídricos de Puerto Rico. Actualmente, Carraízo y Cidra permanecen en nivel de Ajustes, mientras que La Plata, Río Blanco, Fajardo, Matrullas, Guayabal y Loco continúan en Observación, lo que evidencia una disminución sostenida en sus reservas. Aunque la mayoría de los demás embalses aún se mantienen en nivel de Seguridad, varios registran descensos diarios, una tendencia preocupante considerando que los pronósticos favorecen lluvias por debajo del promedio durante los próximos meses. De persistir este patrón, no se descarta que más embalses requieran medidas operacionales adicionales para garantizar el suministro de agua.
El Centro de Predicción Climática indica que durante las próximas semanas persistirá una probabilidad superior a lo normal de recibir precipitación por debajo del promedio en el noreste del Caribe, incluyendo Puerto Rico, al menos hasta mediados de agosto. La preocupación aumenta al observar las proyecciones estacionales.
El modelo climático North American Multi-Model Ensemble (NMME) favorece con más de un 70 % de probabilidad que Puerto Rico experimente precipitación muy por debajo de lo normal entre agosto y octubre de 2026. De cumplirse este escenario, la temporada alta de huracanes podría no traducirse necesariamente en un alivio para la sequía. Aunque un ciclón tropical puede producir grandes cantidades de lluvia, su ocurrencia sobre Puerto Rico no está garantizada y depender de estos sistemas representa una estrategia poco realista para resolver el déficit hídrico.
El océano Pacífico ecuatorial continúa experimentando un calentamiento excepcional, con anomalías de temperatura superficial cercanas a +2.5 °C en la región Niño 3.4 y una extensa reserva de aguas anómalamente cálidas bajo la superficie, una señal clara de que El Niño continúa fortaleciéndose. Los principales modelos climáticos internacionales coinciden en que este episodio persistirá durante los próximos meses e incluso podría alcanzar una intensidad fuerte o muy fuerte entre el otoño y principios del invierno de 2026.
Para Puerto Rico, los eventos de El Niño suelen modificar la circulación atmosférica sobre el Caribe, favoreciendo condiciones más estables, una disminución en la actividad de ondas tropicales y una reducción en la cantidad y frecuencia de las lluvias, especialmente durante la segunda mitad de la temporada húmeda. Como consecuencia, aumentan las probabilidades de que la sequía continúe expandiéndose e intensificándose, que los embalses mantengan una tendencia descendente y que persistan los impactos sobre el suministro de agua, la agricultura y el riesgo de incendios forestales.
Aunque la temporada de huracanes aún puede traer sistemas capaces de producir lluvias significativas, la influencia de un El Niño fuerte reduce la probabilidad de que ocurran eventos de precipitación frecuentes y generalizados que permitan una recuperación sostenida de las condiciones hídricas en la isla.
El pronóstico oficial de sequía del Servicio Nacional de Meteorología anticipa que las condiciones actuales persistirán sobre la mayor parte de Puerto Rico, mientras que el noroeste, una región que hasta ahora ha permanecido relativamente menos afectada, presenta probabilidades de desarrollar sequía durante los próximos meses. El escenario más probable no es una recuperación rápida, sino la continuidad e incluso expansión del problema hacia nuevas regiones de la isla.
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